O rugby nos Jogos Olímpicos

Os praticantes de rugby do mundo todo estão em festa. Pudera. Depois de quase um século o rugby volta a figurar no programa olímpico. Melhor do que isso só mesmo o fato de que a reestreia será aqui, no Brasil, nos Jogos Olímpicos de 2016 – o principal estádio será o São Januário, do Vasco da Gama. Ao todo, 12 equipes masculinas e 12 equipes femininas estarão brigando pelo ouro olímpico em apenas 2 dias de evento.

A confirmação aconteceu no dia 9 de outubro de 2009 durante a realização da 121ª sessão do COI (Comitê Olímpico Internacional), em Copenhague, na Dinamarca – 81 membros do COI votaram a favor da inclusão do rugby nas Olimpíadas e apenas oito votaram contra.

Associação Brasileira de Rugby Treino da seleção masculina brasileira de rugby

O rugbi já esteve nas Olimpíadas na modalidade de 15 jogadores, até 1924. Agora, a modalidade que estará valendo será a Seven que é mais dinâmica e agressiva, porém, com menos contato. O formato curto do Rugby Seven cai como uma luva nesse tipo de evento. O COI conseguiu ainda que a IRB assumisse um compromisso de que manterá o formato Seven no futuro em detrimento das modalidades com mais jogadores. A IRB se comprometeu ainda em transformar os Jogos Olímpicos no Mundial de Seven, garantindo assim, a presença dos melhores jogadores do mundo no evento.

Justiça seja feita. O rugby é hoje o segundo maior esporte em número de praticantes. A Rugby World Cup é o terceiro maior evento esportivo, superado apenas pela Copa do Mundo de Futebol e Jogos Olímpicos. 

A modalidade Seven é justamente a que o Brasil possui mais potencial e melhores resultados. O rugby vem crescendo vertiginosamente em nosso país. O que começou como um esporte para “universitários” (apenas na USP, Universidade de São Paulo, existem 15 equipes) hoje atinge praticamente todo o país – há equipes em 21 dos 26 estados  (fonte – ABR). De acordo com dados da Informídia Pesquisas Esportivas, em 2008, apesar de ter sido um ano olímpico, o rúgbi foi o 18º esporte com maior exposição em segundos na televisão nacional. 

A equipe feminina do Brasil é pentacampeã sul-americana e terminou o Campeonato Mundial de 2009, realizado em Dubai, na honrosa 10ª colocação.

Associação Brasileira de Rugby Equipe feminina do Brasil em jogo contra a Argentina durante Campeonato Sul-Americano

O caminho para popularizar o rugby por aqui é longo. O primeiro passo, porém, já foi dado. Sediar o primeiro torneio olímpico é uma responsabilidade e tanto – mas também uma oportunidade única para desenvolver o esporte.