Austrália vence e é campeã do último Tri Nations

Os Wallabies receberam os All Blacks no Suncorp Stadium, em Brisbane, para a última partida da história do Tri nations (Três Nações), que a partir de 2012 recebe os Pumas e passa a se chamar Four Nations (Quatro Nações), e saiu-se com a vitória difícil, que já começa a colocar a dúvida na cabeça de todos. Os All Blacks vão amarelar no Mundial em casa? Apesar da derrota, a Nova Zelândia manteve a posse da Bledisloe Cup.

O time da casa começou melhor, apesar dos vistantes começarem com alguma pressão, sem criar uma jogada de perigo. Aos cinco minutos, o time da casa já era melhor, e Quade Cooper encontrou uma brecha na linha adversária mas a jogada não seguiu, mas mostrou uma das fragilidades da defesa adversária ao longo da partida. Com um penal, Quade Cooper abriu o placar para o time da casa.

Pouco depois os Wallabies quase anotaram o try, após série de fases que os colocou no ingoal, mas Mils Muliaina salvou ao tomar a bola no momento em que o adversário apoiava a bola. Ainda assim, com um scrum a seu favor, se manteve no ataque e chegou ao seu try, com Will Genia, em um belo sidestep saindo do ruck na nona fase da equipe perto dos 5m. Cooper converteu e ampliou a vantagem para dez pontos.

A Austrália chegou ao seu try depois de nada menos que nove fases pressionando no campo de ataque com um belo sidestep de Wil Genia tirando a bola do ruck, enganando a marcação. Cooper converteu e conseguiu uma importante vantagem para o time da casa. Os All Blacks voltaram ao ataque, mas pararam na forte defesa adversária, que não deu nenhum espaço para o time atacar e ainda se aproveitou do excesso de erros dos visitantes, que deram muitos knock ons. Ainda assim, conseguiram diminuir a diferença para sete pontos, com um penal de Dan Carter, prontamente respondido por Quade Cooper, cinco minutos depois, para manter a distância segura.

No reinício, os Wallabies fizeram mais um try, com Radike Samo, em uma grande arrancada que começou com um belo handoff em Adam Thompson no meio de campo e revelou uma avenida para o jogador, o mais velho a vestir uma camisa dos Homens de Ouro (35 anos e 49 dias) voar até o ingoal, mesmo segurado por dois adversários nos metros finais. Com a conversão, os Wallabies abriram uma vantagem de dezessete pontos, e depois seguraram a pressão até o final da etapa, após mais algumas tentativas do adversário.

A etapa final começou com outra cara. Cientes do grande desafio à sua frente, os All Blacks procuraram jogar fácil, se baseando nos forwards para ganhar poucos, mas preciosos metros e mais importante, não dar a posse de bola para o adversário. Logo no começo, Carter anotou o seu segundo penal do dia, deixando a partida em 20 a 6 para o time da casa.

Com essa tática, o jogo esfriou, mas os All Blacks chegaram ao seu objetivo e anotaram o seu primeiro try, depois de nada menos que vinte e seis fases. A equipe esperou o momento perfeito para acionar Carter, que viu Conrad Smith em velocidade e passou para o centro atravessar a linha adversária e marcar. Com a conversão, a diferença desabou para apenas sete pontos, com mais vinte minutos a serem jogados, causando tamanha apreensão na torcida do time da casa que só se ouvia os gritos de "All Blacks" em Brisbane. A passividade com que os Wallabies voltaram a campo teve o seu preço e pouco tempo depois, os atuais número 1 do mundo empataram, em uma grande jogada de Ma'a Nonu, que acionou Conrad Smith no centro e recebeu o passe de volta, tirando os dois centros da jogada. Ele ainda passou por três adversários antes de marcar perto dos paus, sem problemas, pulverizando a bela vantagem da etapa inicial.

Os Wallabies, receosos de perder uma partida que parecia ganha, acordaram nos vinte minutos finais e menos de três minutos depois, fizeram mais um try, em grande jogada de Will Genia, que novamente tirou a bola do ruck e passou com velocidade pela marcação na base da formação encontrando Kurtley Beale na esquerda, que correu até o ingoal sob pressão, mas anotou o terceiro try da partida a favor do time da casa. Cooper desperdiçou a fácil conversão e deixou a partida pegando fogo, com apenas cinco pontos de vantagem para os Wallabies.

Apesar de buscar o resultado, os All Blacks não conseguiram mais controlar a posse de bola como vinham fazendo e não tiveram mais boas chances para anotar o try. Os Wallabes cederam poucos penais, e ainda desperdiçaram uma chance de ouro para definir o resutlado, com um penal desperdiçado por Quade Cooper. Quade Cooper e O'Connor são muito instáveis na função de chutadores, e a Austrália pode sofrer com isso no Mundial. Os All Blacks tiveram a última posse de bola, mas não souberam trabalhar e acabaram desperdiçando sua última tentativa de manter a hegemonia negra no campeonato.

Will Genia foi o melhor jogador da partida.

No final, festa em Brisbane, pois os Wallabies estavam a nada menos que dez anos sem conquistar o título (desde 2001), e fecharam com chave de ouro sua preparação para o Mundial, com James Horwill levantando um título em sua primeira partida como capitão. Já os All Blacks, chegam para o campeonato em seu território com uma raríssima sequência de duas derrotas seguidas, e a sina de amarelar nos Mundiais. Graham Henry vai precisar passar mais tempo no psicólogo do que na academia com seus atletas até o início da competição.

A estreia dos All Blacks será contra Tonga, na partida de abertura do Mundial. Os Wallabies enfrentam a Itália. Se serve de consolo para os anfitriões, nunca uma equipe venceu o Tri Nations e o Mundial no mesmo ano. Um consolo para os torcedores dos All Blacks, mas a luz de atenção está acesa.

A ESPN transmite a partida somente em VT, às 15h30

Agora, que venha o Quatro Nações, com os Pumas!

Placar Final: Austrália 25 x 20 Nova Zelândia, em Brisbane, Austrália

Wallabies

Tries: Will Genia (1), Dickie Samo (1), Kurltey Beale (1)

Conversões: Quade Cooper (2)

Penais: Quade Cooper (2)

All Blacks

Tries: Conrad Smith (1), Ma'a Nonu (1)

Conversões: Dan Carter (2)

Penais: Dan Carter (2)

Austrália: 15 Kurtley Beale, 14 Adam Ashley-Cooper, 13 Anthony Fainga'a, 12 Pat McCabe, 11 Digby Ioane, 10 Quade Cooper, 9 Will Genia, 8 Radike Samo, 7 David Pocock, 6 Rocky Elsom, 5 James Horwill (c), 4 Dan Vickerman, 3 Ben Alexander, 2 Stephen Moore, 1 Sekope Kepu.

Suplentes:16 Saia Fainga'a, 17 Salesi Ma'afu, 18 Rob Simmons, 19 Ben McCalman, 20 Scott Higginbotham, 21 Luke Burgess, 22 Rob Horne.

Nova Zelândia: 15 Mils Muliaina, 14 Cory Jane, 13 Conrad Smith, 12 Ma'a Nonu, 11 Zac Guildford, 10 Daniel Carter, 9 Piri Weepu, 8 Kieran Read, 7 Richie McCaw (c), 6 Adam Thomson, 5 Samuel Whitelock, 4 Brad Thorn, 3 Owen Franks, 2 Keven Mealamu, 1 Tony Woodcock.

Suplentes:16 Andrew Hore, 17 John Afoa, 18 Ali Williams, 19 Victor Vito, 20 Andy Ellis, 21 Colin Slade, 22 Isaia Toeava.

Árbitro: Wayne Barnes (Inglaterra)

AUSTRÁLIA CAMPEÃ! - 3º título

Lista de campeões do Tri Nations Series (Três Nações)

1º - Nova Zelândia - 10 títulos

2º - Austrália - 3 títulos

África do Sul - 3 títulos