Austrália é campeã do Sevens de Tóquio
A Seleção Australiana de Sevens se sagrou campeã do Sevens de Tóquio, a 7ª etapa da Série Mundial de Sevens! Sexta colocada na classificação geral da temporada 2011-12, a Austrália superou os favoritos e triunfou no torneio que marcou o retorno de uma etapa ao Japão.
Na briga pelo título, a Nova Zelândia levou a melhor sobre Fiji, abrindo vantagem de 6 pontos sobre o concorrente na classificação. Os neozelandeses terminaram com o terceiro posto, ao passo que os fijianos ficaram em quinto.
O retorno de Tóquio
O sábado, dia 31, marcou o retorno de Tóquio à Série Mundial de Sevens. O primeiro dia de jogos teve como destaques as vitórias da Inglaterra sobre Fiji, e de Samoa sobre a África do Sul (acachapante, 38 x 7), definindo os grupos mais parelhos. Ao contrário de Fiji, a Nova Zelândia não vacilou, não dando chances à rival Austrália. Já o País de Gales se impôs sobre a Argentina, garantindo o primeiro lugar de seu grupo.
As grandes surpresas foram as quase-vitórias de Portugal sobre Samoa e de Hong Kong sobre a Austrália. Os portugueses anotaram 4 tries, contra 3 de Samoa, mas perderam a partida por 21 x 20, por conta de terem perdido todas as conversões. Uma grande decepção para os ibéricos. Os portugueses, na sequência, pederam também por muito pouco para a África do Sul: 12 x 7. Já Hong Kong perdeu por 17 x 14 para os australianos, dando um sufoco no adversário mais forte. O resultado dos Dragões de Hong Kong prova que as zebras são possibilidades reais no sevens, e que os pequenos podem sonhar com vôos mais altos.
O mata-mata
Nas quartas-de-final, algumas surpresas deram as caras. Primeiro, Hong Kong bateu a Rússia. Depois, nas quartas-de-final maiores, Samoa eliminou Fiji da disputa pelo título. Claro que uma vitória samoana sobre Fiji não é uma surpresa, mas a surpresa foi Fiji, brilgando pelo título da temporada, ser eliminado tão precocemente. 24 x 21, em espetáculo de tirar o fôlego. Talebula e Matawalu fizeram logo 2 tries para os fijianos, mas Pisi e Perez reduziram a vantagem para apenas 2 pontos. No segunfo tempo, Perez colocou Samoa em vantagem, mas Nayacalevu devolveu a frente aos fijianos. Aos 4', Pisi fez mais um try, e Samoa resistiu até o fim.
A má fase sul-africana foi comprovada com a eliminação para a Inglaterra, 21 x 17, de virada, com tries de Norton e Turner matando o jogo a favor dos ingleses. A Austrália, por sua vez, eliminou Gales, com triunfo por 21 x 14, ao passo que a Nova Zelândia não deu sopa para o azar, atropelando a Argentina: 40 x 5, com 2 tries de Naholo, o nome do jogo.
Favoritos sucumbem
As semifinais menores se desenrolarem de forma esperada. No Shield, Escócia e Quênia avançaram à final. O Japão, anfitrião, se despediu sem vencer. No Bowl, Estados Unidos e França se garantiram na decisão, ao passo que, no Plate, África do Sul e Fiji garantiram suas vagas. Os fijianos sofreram para vencer a Argentina, 21 x 14, com try de Lutumailagi aos 6'15''.
Nas semifinais principais, por outro lado, os favoritos caíram. A Inglaterra não teve chances contra a Austrália, levando 33 x 12. No grande jogo das semifinais, Samoa destronou a Nova Zelândia, vencendo jogo dramático decidido na prorrogação. Uale Mai foi o grande nome do jogo, fazendo o primeiro try e dando um passe com os pés magistral para Faosiliva fazer o segundo try. Os neozelandeses reagiram e empataram no último lance, fazendo 2 tries, com Webber e Jackman. Na prorrogação, Tupou fez o try de ouro para Samoa.
Escócia, França, Fiji e Nova Zelândia se despedem com vitórias
Nas finais, triunfos de Escócia (Shield), França (Bowl) e Fiji |(Plate). Os escoceses passaram pela declinante seleção de Quênia, por 26 x 12, sem problemas. Com o resultado, os escoceses se igualaram aos quenianos na classificação da temporada.
No Bowl, a França venceu o duro duelo com os Estados Unidos. 17 x 12, com try de Delmas no fim do jogo, garantindo a conquista.
No Plate, Fiji e África do Sul fizeram um duelo digno de decisão. Nayacalevu fez o primeiro try para Fiji, respondido por Du Preez. No segundo tempo, Matawalu fez o segundo try, abrindo boa vantagem. No fim, Dry diminuiu para a África do Sul, mas o try da virada não veio. 14 x 10.
A Nova Zelândia conquistou o 3º lugar com uma virada digna de aplausos sobre a Inglaterra. Os ingleses iniciaram a partida voando baixo, com 3 tries. A Nova Zelândia começou a reação ainda no primeiro tempo, com try de Mikkelson. O segundo tempo foi todos dos Homens de Preto. Foram 3 tries, com Naholo e Jackman (2 vezes). 24 x 17, placar final. O resultado foi bom para a Nova Zelândia, que pôde ampliar sua vantagem sobre Fiji na classificação geral. São agora 6 pontos acima dos fijianos.
Austrália, enfim, sai campeã!
Na grande final de Tóquio, a Austrália superou as expectativas e triunfou sobre Samoa. Foi uma partida muito parelha, decidida no finzinho. O primeiro tempo teve 2 tries para cada lado, com Faosiliva e Tupou marcando para Samoa, e Shannon Walker fazendo os 2 tries aussies. Anderson fez o terceiro try australiano logo no reinício, mas Samoa respondeu com tries de Faosiliva e Pisi, dando a entender que o triunfo seria azul. Porém, no último minuto, Ed Jenkins cravou o try da Austrália, empatando a peleja. A conversão de Matt Lucas, da lateral do campo, foi dourada, dando o título do torneio japonês à Austrália! Primeiro título da equipe na temporada!
Tokyo Sevens - 7ª etapa da Série Mundial de Sevens 2011-12
Grupo A: Fiji, Inglaterra, França e Japão
Grupo B: Nova Zelândia, Austrália, Estados Unidos e Hong Kong
Grupo C: Argentina, Quênia, País de Gales e Rússia
Grupo D: África do Sul, Samoa, Escócia e Portugal
Dia 30 de março / Dia 31 de março
Nova Zelândia 26 x 5 Estados Unidos
Austrália 17 x 14 Hong Kong
Argentina 15 x 7 Quênia
País de Gales 10 x 7 Rússia
África do Sul 14 x 0 Escócia
Samoa 21 x 20 Portugal
Fiji 17 x 0 França
Inglaterra 15 x 5 Japão
Nova Zelândia 40 x 0 Hong Kong
Austrália 15 x 0 Estados Unidos
Argentina 22 x 0 Rússia
País de Gales 22 x 0 Quênia
África do Sul 12 x 7 Portugal
Samoa 14 x 7 Escócia
Fiji 26 x 7 Japão
Inglaterra 19 x 7 França
Estados Unidos 21 x 19 Hong Kong
Quênia 17 x 26 Rússia
Escócia 7 x 15 Portugal
França 24 x 5 Japão
Nova Zelândia 22 x 10 Austrália
Argentina 5 x 17 País de Gales
África do Sul 7 x 38 Samoa
Fiji 7 x 14 Inglaterra
Dia 31 de março / Dia 1º de abril
Quartas-de-final Bowl (disputa pelo 9º lugar) - Taça Bronze
França 22 x 19 Escócia
Rússia 12 x 17 Hong Kong
Portugal 21 x 5 Japão
Estados Unidos 12 x 7 Quênia
Quartas-de-final Cup - Taça Ouro
Inglaterra 21 x 17 África do Sul
País de Gales 14 x 21 Austrália
Samoa 24 x 21 Fiji
Nova Zelândia 40 x 5 Argentina
Semifinais Shield (disputa do 13º lugar) - Taça Madeira
Escócia 21 x 19 Rússia
Japão 17 x 24 Quênia
Semifinais Bowl (disputa do 9º lugar) - Taça Bronze
França 26 x 15 Hong Kong
Portugal 10 x 20 Estados Unidos
Semifinais Plate (disputa do 5º lugar) - Taça Prata
África do Sul 22 x 10 País de Gales
Fiji 21 x 14 Argentina
Semifinais Cup (disputa do título) - Taça Ouro
Inglaterra 12 x 33 Austrália
Samoa 17 x 12 Nova Zelândia - na prorrogação
Final Shield (disputa do 13º lugar) - Taça Madeira
Escócia 26 x 12 Quênia
Final Bowl (disputa do 9º lugar) - Taça Prata
França 17 x 12 Estados Unidos
Final Plate (disputa do 5º lugar) - Taça Prata
África do Sul 10 x 14 Fiji
Disputa do 3º lugar - Taça Ouro
Inglaterra 17 x 24 Nova Zelândia
Final Cup (disputa do título) - Taça Ouro
Austrália 28 x 26 Samoa
AUSTRÁLIA CAMPEÃ
Fonte: Portal do Rugby